Page 51 - Demo

NHL:n ja NHLPA:n (NHL pelaajien ammattiliitto) j%u00e4rjest%u00e4m%u00e4 kuuden maan ammattilaisj%u00e4%u00e4kiekkoturnaus. Mukana olivat siis my%u00f6s NHL:n ammattilaispelaajat (ensimm%u00e4ist%u00e4 kertaa).33 Avausottelussa is%u00e4nt%u00e4maa Kanadaa vastaan pelatussa ottelussa Suomi vaihtoi jo avauser%u00e4n kolmen maalin j%u00e4lkeen maalivahtia, kun Antti Lepp%u00e4nenluovutti paikkansa t%u00e4ll%u00f6in 19-vuotiaalle Markus %u201dKimi%u201d Mattssonille. Suomi h%u00e4visi sill%u00e4 kertaa Kanadalle, mutta onnistui kuitenkin kukistamaan turnauksessa Ruotsin. Turnauksen parhaaksi pelaajaksi valittiin puolustaja Bobby Orr.34 Seuraavan kerran Markus edusti Suomea Kanada Cupissa vuonna 1981 ja t%u00e4ll%u00f6in samassa joukkueessa pelasi Jari Kurri. Kyseinen vuoden 1976 Canada Cup oli Markukselle eritt%u00e4in t%u00e4rke%u00e4 tulevaa ammattilaisuraa ajatellen. Nimitt%u00e4in seuraavana vuonna 1977 kes%u00e4isen%u00e4 p%u00e4iv%u00e4n%u00e4 h%u00e4nen puhelimensa soi. Soittaja oli Veli-Pekka eli Vellu Ketola, joka pyysi Markusta saapumaan seuraavana p%u00e4iv%u00e4n%u00e4 Helsinkiin Hotelli Hesperiaan sopimusneuvotteluihin. %u201dEi tarvittu ylipuhumista, vaan toteutin innoissani Vellun pyynn%u00f6n%u201d, muisteli Markus Urheilulehden haastattelussa tammikuussa 2023. Mattsson ja Ketola olivat tutustuneet toisiinsa maajoukkueessa edellisen syksyn Kanada Cupissa. Winnipeg oli iskenyt silm%u00e4ns%u00e4 Mattssoniin ja kysellyt Jetsiss%u00e4 kaksi edellist%u00e4 kautta pelanneelta Ketolalta tietoja full right r%u00e4pyl%u00e4%u00e4 k%u00e4ytt%u00e4v%u00e4st%u00e4 molarista. Neuvotteluissa Hesperiassa olivat paikalla my%u00f6s Jetsin silloinen GM Gerry Wilson ja suomalaispelaajien hoviagentti Don Baizley. %u201dYht%u00e4%u00e4n ei huimannut tai l%u00e4ht%u00f6 j%u00e4nnitt%u00e4nyt, vaikka t%u00e4ysin kohti tuntematonta menin%u201d, totesi Markus.35Vuosi 1976 oli Markukselle ty%u00f6teli%u00e4s. H%u00e4n oli jo ennen Kanada-Cup%u2019a ollut mukana maaliskuussa nuorten alle 19-vuotiaiden Euroopan-mestaruuskisoissa ja siirtyi sielt%u00e4 miesten kisajoukkueen mukana Katowicen MM-kisoihin. Joulukuussa h%u00e4n torjui viel%u00e4 Izvestija-turnauksessa Moskovassa36. Kaikkiaan h%u00e4nelle kertyi uran aikana 45 A-maaottelua, 2 B-maaottelua ja 32 nuorten maaottelua.37Markus varattiin kes%u00e4ll%u00e4 1977 sek%u00e4 NHL:%u00e4%u00e4n (New York Islanders, 5. kierros, 87. valinta) ett%u00e4 WHA:han (Houston Aeros, kuudes kierros, 57. valinta). %u201dJ%u00e4lkik%u00e4teen ajatellen k%u00e4vi hyv%u00e4 tuuri, ettei seurakseni valikoitunut kumpikaan varausseuroista. Tie pelaavaksi NHL-maalivahdiksi olisi voinut olla todella haastava%u201d, h%u00e4n totesi Urheilulehden haastattelussa. Markuksesta tuli ensimm%u00e4inen suomalainen j%u00e4%u00e4kiekkomaalivahti Pohjois-Amerikan ammattilaiskaukaloissa, kun h%u00e4n siirtyi WHA:n Winnipeg Jetsiin samana vuonna 12. lokakuuta %u201dHelsinki-sopimukseen%u201d perustuen. Toisella WHA-kaudella Markus %u201cKimi%u201d Mattsson nousi Jetsin ykk%u00f6svahdiksi ja h%u00e4n torjui per%u00e4ti 52 ottelussa sek%u00e4 valittiin liigan t%u00e4hdist%u00f6joukkueeseen, joka kohtasi kolmesti Neuvostoliiton maajoukkuepelaajilla vahvistetun Moskovan Dynamon. Ensimm%u00e4isen NHL-ottelunsa h%u00e4n pelasti Winnipegiss%u00e4 27. tammikuuta 1980 kotiottelussa St Louisia vastaan. Peliss%u00e4 hurjasteltiin tasapelilukemiksi 6-6.38WHA:n mestaruuden h%u00e4n voitti vv. 1978 ja 1979 ja p%u00e4%u00e4si nostamaan Avco World Trophya, joka oli WHA:n mestaruuspokaali. Markus jatkoi joukkueessa, kun Winnipeg siirtyi pelaamaan NHL:n puolelle liigojen yhdistyess%u00e4.39NHL-ura p%u00e4%u00e4ttyi Los Angeles Kingsin v%u00e4reiss%u00e4 vuonna 1984. NHL-pelej%u00e4 kertyi uran aikana yhteens%u00e4 92 kpl, WHA-pelej%u00e4 68 kpl, AHL-pelej%u00e4 31 kpl ja lis%u00e4ksi CHL (Central Hockey League) -pelej%u00e4.40Pelatessaan helmikuussa 1983 Kingsien maalilla Torontoa vastaan tapahtui ikimuistettava asia. Vaimo Tarja synnytti esikoispojan kesken ottelun ja Markus sai vasta ottelun j%u00e4lkeen tiet%u00e4%u00e4 tulleensa is%u00e4ksi. Tapaus sai laajaa huomiota. Sen seurauksena s%u00e4%u00e4detiin %u201dLex Mattsson%u201d, jonka ansiosta NHL-pelaajat ovat nyky%u00e4%u00e4n oikeutettuja j%u00e4tt%u00e4m%u00e4%u00e4n pelin v%u00e4liin lastensa syntym%u00e4n vuoksi.41 Tarja puolestaan toimi Suomeen palattuaan Finnairilla lentoem%u00e4nt%u00e4n%u00e4 ja sen j%u00e4lkeen suoritti sommelier -tutkinnon sek%u00e4 toimi Tampereen Vinoteque Oy:n toimitusjohtajana 31.12.2023 asti.Viimeisen%u00e4 vuotenaan tammikuun 28. p%u00e4iv%u00e4n%u00e4 1984 Markus j%u00e4i historiankirjoihin, kun h%u00e4n pys%u00e4ytti Kingsin maalilla Wayne Gretzkyn 51 ottelun pisteputken. Peli oli Hockey Night Canada -televisiopeli ja pelattiin Oilersin kotikent%u00e4ll%u00e4 Edmontonissa.42KINGS STOP GRETZKY SCORING STREAK AT 51 GAMESThe Kings did an excellent job keeping the puck away from Gretzky. His last chance came in the final two seconds when he tried to bang in a rebound from the edge of the crease, but he couldn't get it past Mattsson. , Jan. 29, 1984Markus oli uranuurtaja ja edell%u00e4k%u00e4vij%u00e4 ollessaan ensimm%u00e4inen suomalainen Pohjois-Amerikan sarjoissa pelannut maalivahti. Voisi kuvitella, ett%u00e4 h%u00e4nelle ei ollut kovinkaan isoa kynnyst%u00e4 siirty%u00e4 toisen lajin edell%u00e4k%u00e4vij%u00e4organisaatioon eli Instaan.Palattuaan Suomeen %u201dPohjois-Amerikan turneelta%u201d, kuten Markus itse on todennut, h%u00e4n jatkoi kiekkouraansa Tam51